紫陽花の季節になったら、鎌倉の長谷寺さんについて書こう〜♪
……と前々から決めておりましたのに、気が付けば もう文月；
ちょっと遅いのでは無いかね？と自分に突っ込みたい気持ちをさり気無〜く遠ざけて、本日は 紫陽花寺として大変有名で御座います、長谷寺さんについて記したいと思います(笑)




長谷寺さんといえば、“御花の御寺”さん！
眼下に町並と海を眺望出来る散策路に咲き乱れる紫陽花が絶景を更に盛り上げる事が特に有名では御座いますが、１年中を通して四季折々の花々が常に境内を鮮やかに彩る事でも広く知られております。
それ故に、いつ訪れても大勢の人で賑わっていらっしゃいますので、人混みの苦手な私は なるべく御天気の優れない平日の朝か夕方に詣でるように致しております…(苦笑)

長谷寺さんは、上下に境内地が分けられており、下境内、上境内 それぞれが美しい景観を生み出しておられます。
入山口直ぐの場所には妙智池と放生池があり、周囲は回遊式庭園になっております。
私は６月の中頃、雨降り予報の出ていた平日の夕方に参拝させていただいたのですけれど、入山制限は無いものの、それでも矢張り結構人はいらっしゃるのだなぁという感じで御座いました。
殆どの方が紫陽花目当てのようで御座いましたが、御池周辺に咲く様々な花々に早くも皆様心を奪われた御様子で、写真撮影に夢中になっておられました〜。
私は、そんな方々の生きた表情を見るのが とても好きで御座いまして…来て良かったなと思いました。




こちらは地蔵堂。
上境内と下境内を繋ぐ石段の途中に御座いますので、中腹辺りになりますでしょうか…沢山の御地蔵様が ずらっと整列されており、奥寄りに囲い込むようにして地蔵堂が建立されておりました。
長谷寺信者の方々の発願によって建立された地蔵堂で、平成15年に再建されて現代に至っているそうで御座います。
堂内の福壽地蔵も、その際に造立されたもの。
真新しい綺麗な御姿で、優しい御顔立ちをされている事が印象的で御座いました。




下境内より順路に従って石段を上り、地蔵堂を経て上境内に入りますと、御本堂の手前に御稲荷様が御祀りされていらっしゃいます。
こちらは、かきがら稲荷 と呼ばれる御稲荷様。
“かきがら”とは海中でくっ付く貝の事のようで、御本尊が海に流され漂流していた時に、海中で貼り付いた その貝が御尊像を長井浦へと導かれたといわれ、御祀りされているという事で御座います。
……個人的には、“かきがら”を御祀りされているのに、御稲荷社なのは何故なのかしらという疑問も感じるのですが、もしかすると“かきがら”を御神体として御祀りされていた祠に稲荷神が合祀され、併せて繁栄を願われるようになったのかもしれませんね。

　　　かきがら稲荷大明神

長谷観音が有縁の地で人々を救いたまえと海に流された時尊像に付着した｢かきがら｣がこの地に導いたと言われ観音さまのお導びきがあるようにとお祀りしている

この近くには墓地があり、かきがら稲荷様の前の細道の脇に小さな五輪塔がずらっと並んでおりました。
パッと見た感じでは鎌倉期頃のものでは無いかな…と思われるのですけれど、それぞれの謂れ等、詳しい事は分かりません；
また、墓地の手前側から覗いただけでも、歴史を感じさせられる様々な墓塔を何基も見る事が出来…中には、随分と建立年代が古いように見受けられる五輪塔等も御座います。
台石部分だけ最近のもので、上部分は もっと以前のものと思われる宝篋印塔や笠塔婆等もあり、大変興味をそそられてしまいます。
御寺の方に御伺いしてみたい…とも思うのですが、いつも大勢の参拝客を相手に御忙しそうにしていらっしゃいますし、何より こちらは普通の方々の御霊も多く眠る墓地で御座いますので……観光で参拝される方が多い中、私ひとりが興味本位で そのような事を御尋ねするのは余りにも無礼な事と思い、想像に留める事に致しております。。




□ 長谷寺(はせでら) □

所在地：神奈川県鎌倉市長谷
御創建：天平８(736)年？
御開基：藤原房前
御開山：徳道上人
宗　派：真言宗？→浄土宗→浄土宗系単立
山　号：海光山
御本尊：十一面観音
院　号：慈照院
旧　称：新長谷寺
通　称：長谷観音

創建年代について、確かな事は分かっていないようで御座いますが、長谷寺さんの伝承によれば奈良時代――天平８(736)年の事であるという事で御座います。
御開基は、大和の長谷寺と同じく徳道上人であるといわれ、更に大和 長谷寺の十一面観音像と同じ木材で造られた十一面観音像を御本尊として開かれたといわれております。
…先程、かきがら稲荷様のところで御本尊が海に流され漂われたと記しましたが、なんと漂流期間は15年間であったといわれ、相模の三浦半島に流れ着いた後に、この地に安置され寺院建立となった事が伝えられております。

大和 長谷寺の分身のようにも感じられますので、創建当時は真言宗の寺院だったのでは無いかなと思われますが、江戸期に至った 慶長12(1607)年、徳川家康様による伽藍修復の際に中興開山となり、浄土宗へと改宗されていらっしゃいます。
長谷寺さんには鎌倉期以降の遺産が多く現存しており、長きに渡って時の権力者から保護や支援を受けていた事も記録されているようで御座います。
明治期以降は単立寺院として現在に至っておられます。




観音堂の向かって右隣には、源頼朝様縁の阿弥陀堂が御座います。
こちらに安置される阿弥陀如来坐像は、伝承によれば頼朝様が42歳の厄除けの為に建立されたものといわれ、現在は廃寺となっている誓願寺という御寺さんの御本尊として造られたものであったといわれます。
長谷寺に遷されたのがいつの頃の事なのかは分からないのですが、移設当初の阿弥陀堂は、現在 地蔵堂が建立されている石段途中辺りに建てられていたようで御座います。
阿弥陀様は、頼朝様の伝承に倣って“厄除阿弥陀”と呼ばれ、信仰を集めているという事で御座います。




こちらは、“まわり堂”と呼ばれる輪蔵。
この奥の傾斜に ずら〜っと紫陽花が咲き並んでおり、紫陽花に囲まれた小さな御堂という感じで大変絵になる光景で御座いました。

　　　輪蔵

輪蔵は中国、粱時代(五世紀)の学者傳大士の発明によるもので、蔵内には一切経が納めてあり、時計回転方向へ一回まわすと一切経を一通り読んだと同じ功徳があると云われております.
　　　　　長谷寺

下境内の奥には、弁天様を御祀りする洞窟 弁天窟が御座います。
とても神秘的な堂内で…いろんな意味で、こちらは緊張致します…。

鳥居を潜って中に入ると、周囲の壁に彫り造られた壁弁財天十六童子が、中央の弁財天様を護るように従っておられます。
言い伝えによりますと、こちらの出世弁財天様は弘法大師様の御作という事で。
奥へ奥へと進んで行きますと、入口とは別の出口に至るのですが、この洞窟は弘法大師様が参籠されたといわれる空間ともいわれているようで…何とも不思議な場所で御座います。




弘法大師様縁といえば、上境内の大黒堂に安置されていた大黒天様の御尊像も、大師様の御作であるといわれております。
然し、こちらは応永19(1412)年の御作である事が確認されているそうで…。
それでも、神奈川県内では最古の大黒天像であるのだという事で御座いました。

現在こちらに御祀りされるのは、新しく造られたという出世開運授け大黒天様。
鎌倉、江ノ島七福神の１つに数えられておられます。
ちなみに、神奈川最古の大黒天様は宝物殿にて拝ませていただく事が可能で御座います。
展示室は丁度、この大黒堂の２階になっております。




上境内には、周辺を一望する事の出来る見晴台が御座います。
御天気の良い日には、とても綺麗な景色が楽しめそうでございますね〜！
……私は、御天気の日を敢えて避けて詣でてしまいますので、中々 こちらかの素晴らしい景観を生で観られる機会が御座いません(苦笑)




折角、綺麗な紫陽花を沢山観て参りましたので、明日は長谷寺さんの紫陽花小径で撮った 紫陽花さんにも触れてみようかなと思っております。